Pourquoi deux radiologues relisent-ils chaque mammographie ?
La mammographie est une radio des seins qui permet de trouver un cancer tôt, souvent avant qu'il ne se sente au toucher. Dans plusieurs pays d'Europe, chaque examen de dépistage est relu par deux radiologues, chacun de leur côté : c'est la double lecture. En France aussi, le dépistage organisé prévoit une seconde lecture des clichés jugés normaux. Deux paires d'yeux laissent passer moins de cancers.
Mais il manque de radiologues, et cette double lecture prend beaucoup de temps. D'où une question simple : une IA peut-elle tenir le rôle du second lecteur ? Jusque-là, très peu d'études l'avaient testé en conditions réelles, au moment même du dépistage.
Comment l'étude ScreenTrustCAD a été menée
L'étude s'est déroulée à l'hôpital Capio Sankt Göran, à Stockholm, d'avril 2021 à juin 2022. Elle a inclus 55 581 femmes de 40 à 74 ans venues pour leur dépistage habituel, sans prothèse mammaire. Elle était prospective : les mammographies étaient lues au fil de l'eau, dans la vraie vie, et non relues des années plus tard.
Chaque mammographie a été lue à la fois par deux radiologues et par l'IA. Les chercheurs ont ainsi pu comparer plusieurs façons de faire sur les mêmes femmes : deux radiologues (la méthode habituelle), un radiologue plus l'IA, l'IA seule, ou deux radiologues plus l'IA. Ils ont compté les cancers trouvés grâce au dépistage dans les 3 mois suivants. L'objectif était de vérifier que la nouvelle méthode ne trouve pas moins de cancers : on parle d'étude de non-infériorité.
Les résultats : 4 % de cancers en plus avec un radiologue et l'IA
Au total, 269 femmes, soit 0,5 %, ont reçu un diagnostic de cancer du sein grâce au dépistage. Le duo « un radiologue plus l'IA » a trouvé 261 cancers, contre 250 pour la double lecture classique par deux radiologues. Cela fait 4 % de cancers trouvés en plus, et surtout aucune perte.
L'IA seule, sans aucun radiologue, a trouvé 246 cancers, un résultat jugé non inférieur aux 250 de la double lecture. Les trois lecteurs ensemble, deux radiologues plus l'IA, en ont trouvé 269. Pour les auteurs, remplacer un radiologue par l'IA est donc une piste sérieuse.
Les chiffres clés
- 55 581femmes de 40 à 74 ans incluses dans l'étude
- 261 contre 250cancers trouvés par un radiologue plus l'IA, contre deux radiologues
- +4 %de cancers détectés en remplaçant un radiologue par l'IA, sans en perdre
- 246cancers trouvés par l'IA seule, un résultat non inférieur
Ta mammographie de dépistage, relue à deux : en parler avec Mima
Cette étude ne change pas l'examen lui-même : la mammographie se passe pareil, et un radiologue reste dans la boucle. Ce qui pourrait évoluer, c'est qui relit tes clichés en second.
Mima t'aide à noter tes dates de mammographie, tes résultats et un éventuel rappel pour un examen complémentaire. Tu peux préparer une question pour ton centre : « Mes clichés sont-ils relus par un second radiologue, ou avec l'aide d'une IA ? »
Ce que ça peut changer pour les femmes dépistées
Si l'IA peut tenir le rôle du second lecteur, les centres pourraient libérer du temps de radiologue tout en trouvant au moins autant de cancers. Pour une femme, l'examen ne change pas : la mammographie se passe de la même façon, et un radiologue reste dans la boucle.
Les auteurs restent prudents : selon eux, l'IA pourrait être introduite de façon contrôlée, avec une gestion des risques et un suivi de ses performances dans la vraie vie. Pour une femme dépistée, la question à poser est simple : comment mes clichés sont-ils relus ?
Les limites de l'étude
L'étude a eu lieu dans un seul hôpital suédois, avec un seul logiciel d'IA. Les femmes porteuses de prothèses mammaires n'étaient pas incluses. Les chercheurs ont compté les cancers trouvés dans les 3 mois : il faut encore savoir combien de cancers apparaissent entre deux dépistages, ce qui demande un suivi plus long.
L'étude s'intéressait aussi aux fausses alertes, ces rappels pour des examens en plus qui se révèlent rassurants : ce point compte autant que le nombre de cancers trouvés. Enfin, l'entreprise Lunit, qui développe des IA d'imagerie médicale, figure parmi les financeurs.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la double lecture des mammographies ?
C'est quand deux radiologues lisent chacun de leur côté la même mammographie de dépistage. En France, le dépistage organisé prévoit une seconde lecture des clichés jugés normaux.
L'IA peut-elle remplacer un radiologue pour la mammographie ?
Dans cette étude suédoise, l'IA a remplacé le second lecteur sans perdre de cancers. Un radiologue restait toujours dans la boucle, et les auteurs demandent une introduction contrôlée.
L'IA lit-elle les mammographies en France ?
Cette étude ne porte pas sur la France. On peut demander à son centre de radiologie comment les clichés sont relus et si un logiciel d'aide est utilisé.
Quelle est la différence avec l'essai MASAI ?
MASAI est un essai randomisé suédois qui a utilisé l'IA pour trier les examens. ScreenTrustCAD a comparé, sur les mêmes femmes, plusieurs façons de lire avec ou sans IA.
L'étude originale
Dembrower K, Crippa A, Colón E, et al. « Artificial intelligence for breast cancer detection in screening mammography in Sweden: a prospective, population-based, paired-reader, non-inferiority study » The Lancet Digital Health, 8 septembre 2023. DOI : 10.1016/S2589-7500(23)00153-X
Lire l'étude complète dans The Lancet Digital HealthCet article résume une étude scientifique et ne remplace pas un avis médical.